Een reis naar Iran, we waren het al een paar jaar van plan en het viel op dat iedereen met dezelfde verhalen thuiskomt: wat een bijzonder veelzijdig land, wat een heerlijk eten en vooral de mensen. Nergens ter wereld zijn de mensen zo lief en gastvrij als in Iran.
In mei 2017 gingen we voor twee weken naar Iran en het leuke is, onze anekdotes zijn precies zoals voorspeld. Het is inderdaad een prachtig land, het heeft superveel te bieden voor de geïnteresseerde reiziger. Je vind er cultuur, natuur, oude geschiedenisschatten, fijne hostels en hotels, heerlijk eten en inderdaad: de allerliefste mensen die je kunt voorstellen.
Wij hebben onze twee weken gevuld met een route die veel toeristen volgen: van Tehran met de bus naar Kashan, toen naar Yazd met de trein, vervolgens met de bus naar Shiraz, met een taxi naar Esfahan (met een pauze in Persopolis) en als laatste nog een busrit van Esfahan terug naar Tehran. Die steden zijn allemaal anders en geven je verschillende ervaringen. Yazd ligt in de woestijn en het centrum lijkt op en stadje van 1000 in een nacht.
In Iran is veel (alles) heel goed ter plekke te regelen. Het enige wat wij als voorbereiding hadden was een visum, een hostel voor de eerste nachten, en cash om te kunnen wisselen, (denk aan 1000 Euro pp voor twee weken en dit was ruim voldoende). Dat was het en dat was ook genoeg. In elk hostel waar we waren vroegen we de eigenaar of we mochten bellen en zo waren de overnachtingen heel snel gefixt. Sowieso is iedereen bereid je te helpen en een trein of busticket was altijd zo gekocht. Reken er ook op dat mensen graag een praatje met je willen maken. Er komen sinds een aantal jaren meer toeristen naar Iran, zeker naar de toeristische plekken als Esfahan, Shiraz en Yazd, maar reken er ook daar op dat je aangesproken wordt door scholieren en mensen die hun Engels willen oefenen.
Een Iraanse simkaart is dus handig voor dit soort telefoontjes. Wij hielden contact met Mera en Ali, en zij hebben ons getipt welk hostel fijn was, waar het busstation in Tehran was en wat je moet proeven.
Het eten is een ervaring op zich! In hostels en hotels krijg je vaak een heerlijk gevarieerd ontbijt, met brood en vooral veel fruit. En thee, liters thee! In de bus en trein ontvang je na het instappen doorgaans een doosje met versnaperingen voor je reis. (zie je dit de NS doen? Als je van Utrecht naar Amsterdam reist in de spits? Wij stonden versteld!). En dan heb je natuurlijk de heerlijke restaurants met kebabs en allerlei stoofpotjes met groeten. Vegetarisch eten kan zeker, maar reken er op dat in de meeste maaltijden vlees zit. (en zooo lekker gekruid).
Ik kan je alleen maar aanraden om te gaan. Het is iets meer gedoe dan een all inclusive vakantie in Spanje, maar wie van backpacken en rondreizen houdt is het echt een aanrader!
Er zijn een paar dingen die handig zijn om van te voren te weten. Zo kun je een visum aanvragen bij de ambassade in Den Haag , of als je dat liever niet zelf doet via een visumbureau. Je kunt ook bij de douane in Iran een visum kopen, maar daar stond bij ons een rij. Doe wat je wil natuurlijk, maar mij lijkt het fijn om bij aankomst lekker snel door de paspoortcontrole te gaan.
Tja, dan hoef je er dus alleen nog maar van te genieten. Verwacht veel aangesproken te worden, schoolkinderen willen met je op de foto, of willen je interviewen voor de camera, en veel mensen willen hun Engels met je oefenen.
Mijn advies: gewoon gaan en alles lekker beleven!
Groetjes, Erik en Bianca
